W i e n - Die Weltjugendkonferenz der Baptistischen Weltbundes (BWA) vom 30. Juli bis 3. August in Leipzig beschäftigt die baptistische Jugendarbeit in Europa. Über den Stand der Vorbereitungen wurde auch auf der diesjährigen Konferenz der Jugendvertreter aus den Mitgliedsbünden der Europäischen Baptistischen Föderation (EBF) beraten. An dem Treffen vom 18. bis 23. Januar in Wien nahmen 41 Vertreter aus 23 Ländern teil. Der Direktor der BWA-Jugendarbeit Emmett Dunn (Falls Church bei Washington) appellierte an die Europäer, mit ihren Jugendlichen selber an dem Treffen unter dem Motto „Dive Deeper“ teilzunehmen. Dunn: „Wenn du jemanden in dein Haus einlädst, dann stelle sicher, dass du selbst auch da bist!“ Für die Tagungsteilnehmer war es eine Selbstverständlichkeit, mit Jugendlichen aus ihren Ländern an dem Treffen in Leipzig mit dabei zu sein.

Was die bis zu 10.000 Gäste dort erleben werden, stellten die deutschen Delegierten Kay Moritz und Mirko Kormannshaus vom deutschen Gemeindejugendwerk Elstal (GJW) vor. Man erwarte einen regen interkulturellen Austausch im "Global Village" mit seinem Gebetsgarten, Gesprächsgruppen, Spiel, Spaß und Sport. Die Tagungsteilnehmer werden in kleineren Familiengruppen zusammenleben.. So sei sichergestellt, dass niemand in der großen Menge untergehe. Es werde eine Vielzahl von Gottesdiensten, Konzerten und Workshops geben mit vielen internationalen Predigern, Musikern und Künstlern. In Bibelarbeiten und Gottesdiensten werde man Bibeltexte aus dem Lukas- und Johannesevangelium behandeln. „Es geht um den persönlichen Glauben, eine gerechte Welt und die Herausforderung, das Evangelium weiterzugeben“, so die beiden GJW-Mitarbeiter. Ein Höhepunkt werden die Veranstaltungen in der Leipziger Innenstadt sein. Dazu Mirko Kormannshaus: „Von hier ging 1989 die friedliche Revolution aus – angefangen mit den Montagsgebeten, später dann mit den großen Demonstrationen.“ Jugendgruppen und Gemeinden haben die Möglichkeit, vor und nach dem Kongress Chöre und Gruppen aus der ganzen Welt einzuladen.

Das Treffen in der Baptistengemeinde Wien-Mollardgasse stand unter dem Motto „Ausgerüstet für die Mission - Glauben, Fakten und die Zukunft“ Die Tagungsteilnehmer stellten sich gegenseitig ihre nationalen Angebote in der Kinder- und Jugendarbeit vor.

Der EBF-Jugendreferent Jeff Carter (Prag) rief dazu auf, Statistiken und Umfragen als Handwerkzeug zu nutzen, um sich aktuellen Herausforderungen in der Jugendarbeit besser stellen zu können. Dann könnten Strategien entwickelt oder angepasst werden, meinte der Kanadier; „Ehrliche Untersuchungen können Stillstand in der Jugendarbeit verhindern.“ Er warnte davor, Umfrageergebnisse zu manipulieren, damit sie den eigenen Erwartungen entsprechen. Statt dessen sei es notwendig, die „bedeutsamen, richtigen und wichtigen Fragen“ zu stellen. Es reiche nicht aus, in einer dynamischen Jugendarbeit das zu wiederholen, „was im letzten Jahr funktioniert hat“.

Bei den Wahlen zum Executive Committee wurde Svjetlana Mraz (Kroatien) zur stellvertretenden Vorsitzenden gewählt. Erster Vorsitzender bleibt Nick Lear (England), der nicht zur Wahl stand. Jean Francois Lekeu (Belgien) wurde Kassenverwalter bestätigt und Evgeni Bakhmutsky (Russland) neu ins das Leitungskomitee gewählt. Die Konferenz endete mit einem Abendmahls-, Lobpreis- und Segnungsgottesdienst.