Т и ф л и с - Свободноцерковные дъяконические организации Европы ищут новую форму сотрудничества с созданными за последние годы дъяконическими организациями Восточной Европы. Это следует из программы, принятой Европейским союзом свободноцерковных дъяконических организаций на шестидневном съезде, закончившимся 20-го сентября в столице грузии Тифлисе. Речь шла о том, что «до сих пор типичным для сотрудничества в области дъяконии был финансовый «толчёк» со стороны западных партнёров». Теперь же необходимо развивать новые модели, «при которых смогли бы эффективнее использоваться собственные ресурсы восточных партнёров». Только так можно вырваться из спирали растущей зависимости, говорилось в программе, принятой большинством голосов, а именно 65 представителями 24 дъяконических организвции из пяти стран. В целом Союз представлял 28 организаций из восьми стран. Кроме того, на съезде говорилось о том, что Евангелические свободные церкви должны в своей дъяконической работе в Восточной Европе быть открытыми для совместной работы с другими религиозными и общественными организациями. В случае конфликта, например с главенствующей католической или православной церковью, нужно отдать предпочтение самостоятельной работе, «убеждающей своим качеством». Важно всегда поддерживать связь с одной из местных общин.

Специалисты по вопросам дъяконии собрались в новом, открытом в июне дъяконистском центре Бетеле, принадлежащем Союзу грузинских христин-баптистов. Центр, строительство которого обошлось в 500.000 евро, был сооружён благодаря финансовой поддержке Германии, Швейцарии и 7.000 грузинских баптистов. Духовная глава этой церкви, епископ Мальхаз Сонгулашвили (Тифлис), по достоинству оценил съезд как «первую за почти 1.000 лет международную встречу христиан различных церквей Востока и Запада, состоявшуюся в Грузии». В здании дъяконии находятся баптистское управление, дом престарелых, центр для заседаний и школа иконографии. По теме съезда «Дъякония и конфликт между спиритуальностью и социально-политической деятельностью» как Сонгулашвили, так и бывший епископ Евангелическо-методистской церкви в Москве Рюдигер Минор (сегодня Дрезден) сообщили, что, несмотря на многочисленные проблемы дъяконической работы в странах бывшего Советского Союза, многие христиане жертвенно и самоотверженно помогают людям в нужде, не получая при этом никакой поддержки от своих правительств.

На съезде в состав Союза был принят новый член – венгерская баптистская дъяконическая организация Hungarian Baptist Aid (Будапешт). Баптистская дьякония Австрии уже сообщина о подаче своего заявления на членство. Далее был избран новый руководитель. Баптистский пастор Харольд Айзенблеттер (Гамбург), занимавший в течении восьми лет пост президента, ушёл с него по причине возраста. Новым президентом стал директор дъяконии Бетания Евангелическо-методистской церкви Цюриха Фреди Йорнс.