F r a n k f u r t a m M a i n – Die International Baptist Convention (IBC), ein Zusammenschluss von englisch-sprachigen Baptistengemeinden vor allem in Europa, leidet unter einem Spendenrückgang. Die Folge: Die aktuelle Ausgabe des IBC-Magazins „Highlights“ ist nicht mehr in einer gedruckten Ausgabe erschienen. Statt dessen wurde eine Online-Ausgabe (www.ibc-churches.org) für das Internet produziert, schreibt Chefredakteurin Judith Lynn Maxwell. Die Entscheidung sei sehr schwer gefallen. Denn von Anfang an habe das Magazin die im kommenden Jahr 50 Jahre alt werdende Gemeindebewegung begleitet – von Kopien auf farbigem Papier über einfache Druckausgaben bis hin zu einem durchgängig vierfarbigem Magazin, wie es seit fünf Jahren regelmäßig erschienen ist. Der Grund für die Entscheidung: Bis Ende Juni seien die Einnahmen deutlich hinter den Erwartungen zurück geblieben. Man habe nur 28 Prozent des Jahresetats in Höhe von 465.000 Euro eingenommen, aber 43 Prozent ausgegeben. Im Juni habe man nicht genug Geld gehabt, um die Gehälter für die drei Mitarbeiter in der IBC-Zentrale in Frankfurt am Main zu bezahlen. Deshalb wurde ein strikter Sparkurs verordnet. Alle IBC-Arbeitsbereiche wurden aufgefordert, ihre Ausgaben deutlich um 50 Prozent zu vermindern, bis sich die Finanzlage gebessert habe.

Die Chefredakteurin ruft die IBC-Gemeinden auf, verstärkt für die überregionale Arbeit zu spenden: „Zusammen können wir mehr tun als jede Gemeinde für sich allein.“ Judith Lynn Maxwell bitten ferner darum, auch für die IBC „in dieser kritischen Zeit zu beten“. Generalsekretär Dr. Jimmy Martin meinte auf Anfrage des EBPS, dass sich die Haushaltslage im Juli und August bereits leicht entspannt habe, nachdem man die Mitgliedsgemeinden angeschrieben habe. Daraufhin habe man den Sparkurs etwas lockern können: „Statt 50 Prozent stehen nun 67,5 Prozent des Budgets zur Verfügung.“

Zur IBC gehören 66 Gemeinden mit rund 4.500 Mitgliedern in 23 Ländern in Europa und dem Nahen Osten. Auf der Jahreskonferenz im Oktober in Kopenhagen wird über die Aufnahmeanträge von vier weiteren Gemeinden beraten. Die IBC-Gemeinden sind international geprägt. Die Mitglieder kommen aus 120 Nationen. Der Verband ist Mitglied in der Europäischen Baptistischen Föderation (EBF) und im deutschen Bund Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden.