B e r l i n – Das Internationale Baptistische Theologische Seminar (IBTS) der Europäischen Baptistischen Föderation (EBF) in Prag zieht nach Amsterdam in den Niederlanden um und wird zu einem Internationalen Baptistischen Studien- und Forschungszentrum umgewandelt. Das beschloss die in Elstal bei Berlin tagende EBF-Ratsversammlung am 28. September im breiter Mehrheit. Sie folgte damit einem Vorschlag des IBTS-Vorstandes. Es handelte sich um einen dreiteiligen Beschluss. 92 Prozent der 77 an der Abstimmung teilnehmenden Delegierten plädierten dafür, das bisher für die Ausbildungsstätte genutzte Schloss Jeneralka in Prag zum „bestmöglichen Preis“ zu verkaufen. 89 Prozent gaben grünes Licht für den Umzug nach Amsterdam, wo eine leerstehende Baptistenkirche zu einem „Baptistischen Haus“ umgewandelt werden soll. Nach den Plänen soll der Studienbetrieb dort im Herbst 2014 aufgenommen werden. Und 85 Prozent votierten für den Vorschlag, dort vor allem Promotionsstudiengänge anzubieten in den Fachrichtungen Baptismus, Anabaptismus, Mission und Praktische Theologie.

In der vorangegangenen Debatte wurde deutlich, dass sich das IBTS in Prag in einer ernsten angespannten finanziellen Situation. Im vergangenen Jahr gab es ein Defizit in Höhe von 306.000 Euro. Durch die Finanzkrise, sinkende Spendeneinnahmen und Kostensteigerungen in Tschechien schreibt das IBTS seit 2008 rote Zahlen.
Der Umzug von Prag nach Amsterdam erfolgt in enger Zusammenarbeit mit dem niederländischen Baptistenbund. Er will in dem „Baptistischen Haus“ seine Zentrale und den Sitz seines Theologischen Seminars einrichten. Auch die EBF wird dort ihre Geschäftsstelle hin verlegen. Man habe im Vertrauen auf Gott bereits vor einigen Jahren die bis dahin genutzte Zentrale verkauft und Büroräume angemietet, erläuterte der Generalsekretär der niederländischen Baptisten, Albrecht Boerrigter (Barneveld). Durch die angedachte Zusammenarbeit mit der EBF hätten sich nun einige „Puzzlesteine“ zusammengefügt. Der Direktor des Theologischen Seminars der Niederlande, Teun van der Leer (Amsterdam), begrüßte die Entscheidung. Im Laufe des Prozesses habe man „viele offene Türen“ erlebt: „Das hat Jesus Christus möglich gemacht.“

Das IBTS wurde 1948 von der Missionsabteilung der amerikanischen Südlichen Baptisten im schweizerischen Rüschlikon (bei Zürich) als Pastorenausbildungsstätte gegründet. Seit 1989 wird das Seminar von der EBF betrieben. 1997 wurde es nach Prag verlegt. Zur Zeit sind dort 120 Studierende eingeschrieben, die zumeist einen Master-Abschluss erwerben wollen. Rektor ist der Brite Keith Jones, dessen Amtszeit Mitte 2013 endet. Zur EBF gehören 56 Baptistenbünde in Europa, dem Nahen Osten und Zentralasien mit mehr als 800.000 Mitgliedern.