B o n n – Vor allem Personalentscheidungen standen im Mittelpunkt des Missionsrates der Europäischen Baptistischen Mission (EBM), zu dem vom 26. bis 29. April in Bonn 132 Delegierte und Gäste zusammen kamen. Als Nachfolger des für Südamerika zuständigen Missionsreferenten Dietrich Weiand, der im Februar kommenden Jahres in den Ruhestand geht, wurde der Brasilianer Carlos Waldow (Curitiba) gewählt. Er wird an den Sitz des Missionswerks nach Elstal bei Berlin umziehen. Die Berufung von Waldow gilt als charakteristisch für die neue Entwicklung des Missionswerks: Früher Missionare „empfangende“ Länder und Bünde sind gleichberechtigt auf allen Ebenen der Arbeit vertreten. Das kommt auch in einer Resolution unter dem Motto „Seid mutig und entschlossen! – Josua 1,9“ zum Ausdruck, die von den Delegierten verabschiedet wurde. Darin wird die EBM zu einer Missionsgesellschaft erklärt, „die die Vision von Gottes Liebe für alle Völker teilt“. Dies komme auch durch die aktuellen Berufungen zum Ausdruck, deren Ziel es sei, „die kulturelle Vielfalt und das geistliche Leben unserer gemeinsamen Arbeit zu bereichern“. Die europäischen und überseeischen Gemeinden werden eingeladen, sich der EBM anzuschließen.

Zum neuen regionalen Repräsentanten für das Südliche Afrika wurde der Generalsekretär des Baptistenbundes von Malawi, Fletcher Kaiya (Blantyre), gewählt. In dem Amt ist er Nachfolger von Thomas Klammt (jetzt Einbeck) und Regina Claas, die seit 2003 als Generalsekretärin des deutschen Bundes Evangelisch-Freikirchlicher Gemeinden (BEFG) amtiert. Um die Missionsarbeit in Kamerun und das zentrale Afrika kümmert sich künftig ein Leitungsteam, der Norweger Arne Holte (Oslo) und der Kameruner Dr. Timothée Bouba (Yaounde). Holte ist für die kommenden zwei Jahre zum Leiter berufen, Bouba amtiert als Stellvertreter. Nach zwei Jahren soll er dann die Leitungsverantwortung übernehmen. Darüber hinaus wurde die Ungarin Szilvia Papp (Budapest) als neue Missionarin für Mosambik berufen. Für das spanischsprachige Südamerika wurde der Argentinier Arturo Köbernick (Obera/Missiones) als regionaler Repräsentant in seinem Dienst bestätigt. Volker Bohle (Elstal) wurde als Missionssekretär für Afrika/Promotion einstimmig für weitere vier Jahre gewählt.

Nach 26 Jahren als Missionar in Kamerun wurde der Deutsche Rainer Chrupala feierlich aus seinem Dienst in Doula verabschiedet. Er wird Ende Juni nach Deutschland zurückkehren. Der Leiter des Dienstbereichs Mission, Wilfried Bohlen (Leichlingen), und Dr. Raimund Utsch (Marl) vom Präsidium des BEFG würdigten die herausragenden Verdienste von Chrupala. Er habe in Kamerun Kirchengeschichte geschrieben, hieß es.

Grünes Licht gab es für den Jahreshaushalt 2007, der über drei Millionen Euro beträgt. Erstmals beteiligen sich auch die Argentinier am Budget, teilte EBM-Generalsekretär Hans Guderian (Elstal) mit.

Neben Chrupala, Weiand und dem Leiter der Immanuel Diakonie Group, Elimar Brandt (Berlin), hielten auch zwei Mitarbeiter aus Übersee die Andachten und Bibelarbeiten: der Dozent am Theologischen Seminar im brasilianischen Ijui, Renato Gusso, sowie der Südafrikaner Chris Dikana, der sich zur Zeit im Rahmen des von der EBM unterstützten Missionsaustauschprogramms „Grenzenlos“ in Deutschland aufhält. Er rief unter anderem dazu auf, mit mehr Freude das Evangelium von Jesus Christus zu bezeugen.

Mit über 100 Mitarbeitern, darunter vielen Einheimischen, ist die EBM vor allem in Afrika und Südamerika tätig. Wie in Bonn bekannt wurde, werden in diesem Jahr 25 Volontäre für einen Zeitraum von drei Monaten bis zu einem Jahr die EBM-Missionsarbeit unterstützen.