Вена - Баптисты Австрии стремятся к тому, чтобы на их родину пришло духовное пробуждение. Генеральный секретарь союза баптистов Вальтер Климт (Walter Klimt, Вена) в первом издании нового журнала "Baptisten.at-Magazin" пишет о том, что Австрия в прошлом – страна контрреформации, препятствовавшая духовному пробуждению и боровшаяся с миссионерскими движениями. В журнале сообщается о недавно прошедшей в Вене конференции союза. Союз баптистов Австрии малочислен. На сегодняшний день он состоит всего из 25 общин с численностью примерно в 1400 членов. Но в перспективных планах баптистов – рост союза. "При этом мы имеем в виду устойчивый качественный рост, а не быстрый и короткий расцвет", - пишет Климт. Для этого необходимы любовь к Богу и людям, благодарность, покаяние и преображение. Генеральный секретарь называет также конкретные цифры. Цель - к 2025 году увеличение численности до 3500 членов в 45 общинах. В дальнейшем, опираясь на усилия сотрудников ассоциации евангельских свободных церквей, планируется повысить также авторитет свободных церквей в Австрии.

На конференции прозвучала также критика - баптисты до сих пор официально не признаны в качестве Церкви - слишком мало членов. В условиях действующего законодательства ходатайство о признании возможно лишь при условии, что 0,2% населения являются членами церкви (около 16 тысяч человек). Иск баптистов в Конституционном суде в феврале 2010 года был отклонен. Теперь речь идет о том, чтобы планировать дальнейшие действия совместно с другими свободными церквями.

Апогеем союзной конференции стало праздничное богослужение в Марpиотт - отеле, на котором главным лейтмотивом была любовь к Иисусу. При этом также было ясно, что молодежь – это не будущее союза, а уже сегодня активный участник его дел. Молодежь, по словам Вальтера Климта, имеет видение и желание развития христианского движения в Австрии. Одним из главных докладчиков конференции была сотрудница Ливанского общества образования и социального развития (LSESD), Элиа Эбауд (Alia Abboud). Она рассказала о духовном пробуждении, чудесах, социально-диаконическом служении, а также о подготовке лидеров для арабского региона, основании новых общин и уважительных встречах с умеренными мусульманами в ее стране. При этом она уточнила, что церковь Иисуса Христа – растущая церковь на Ближнем Востоке и в Северной Африке.

Валери Шрамм (Valere Schramm), сотрудник союза по работе с общественностью, представил новый сайт союза баптистов. По результатам выборов команда лидеров союза претерпела явное омоложение своего состава. Теперь в ней также - теолог Анита Карл (Anita Carl, Бад-Ишль), студент Хартмут Штибер (Hartmut Stieber, Вена) и теолог Анже Кунда (Ange Kunda, Зальцбург), родом из Конго.

После союзной конференции состоялась встреча Австрийского миссионерского комитета. На ней присутствовали 17 представителей из различных союзов и миссионерских организаций, сотрудничающих с австрийскими баптистами. Среди гостей из Германии, Ливана, Мексики, Мозамбика и США был также вице-президент Европейской баптистской федерации (ЕБФ/EBF), Ханс Гудериан (Hans Guderian, Берлин). В ходе обсуждений на встрече стал ясно, что за устойчивое увеличение численности союза отвечают три важных момента. Это, во-первых, чтобы миссия как страсть; во-вторых, международная атмосфера, расширяющая горизонты своих сотрудников, например, после служения во всемирной миссии; в-третьих, видение руководства союза. В интервью Европейской баптистской пресс-службе Гудериан с воодушевлением отозвался о конференции: "Маленький австрийский союз баптистов - это огромное ободрение для всех наших европейских, и маленьких, и больших союзов баптистов".