Амстердам – Несмотря на многочисленные трудности, с которыми сталкиваются европейские баптисты, их общины растут даже в кризисных регионах. Такой вывод был озвучен на конгрессе „Амстердам-400“, проходящем с 24 по 26 июля в Амстердаме. В связи с этим, Набил Коста (Nabil Costa, Бейрут), представитель Европейской баптистской федерации (EBF) на Ближнем Востоке и директор “Ливанского общества образования и социального развития”, сообщил, что община баптистов Багдада расширяет свою работу. Иракская община, богослужения которой посещает до 500 христиан, планирует основать новую общину на севере страны. По словам Коста, для помощи иракским баптистам, с которыми он постоянно поддерживает контакты, они также планируют одновременно открыть там школу.

Ближний Восток: возлюби также исламиста

Набин Аббаси (Nabeeh Abbassi, Амман), бывший генеральный секретарь Союза баптистов Иордании, отметил, что христиане, живущие на Ближнем Востоке, не имеют никакой альтернативы, кроме как возлюбить также представителей радикального Ислама. Сам Иисус Христос обратился к его последователям с призывом поступать так. По словам Аббаси, исламисты были введены в заблуждение сатаной, поэтому они также - жертвы. Он отметил, что, хотя этот регион Ближнего Востока является колыбелью христианской веры, сегодня это наименее достигнутая Евангелием территория. Изменение здесь возможны лишь благодаря совместному сотрудничеству всех христиан в этом районе и объединенным молитвам христиан всего мира. В пяти странах Ближнего Востока есть союзы баптистов, всего - 83 общины с общей численностью – 5 400 членов.

Западный Берег: христиане не могут перемещаться свободно

Христиане на Западном Берегу страдают от двойного давления: из-за 600 израильских контрольно-пропускных пунктов в этом регионе они не имеют возможности свободного передвижения. Дополнительные проблемы происходят от мусульманского численного преимущества среди населения этого региона, которое пытается изолировать христиан. Мунир Какиш (Munir Kakish, Рамоллах), президент евангельских общин Святой Земли, отметил, что евангельские общины, среди которых баптисты являются лишь частью, несмотря ни на что, растут. Приблизительно 48 тысяч евангельских христиан проживают на Западном Берегу, который официально является частью Иордании. Какиш сообщил “хорошую новость” о баптистской общине в Газе. После того, как работа единственной баптистской общины в управляемом Хамасом Секторе Газа была остановлена в прошлом году, христианская жизнь теперь снова возрождается. В середине июля в богослужении там приняли участие 100 человек. По словам Какиша, верующие там испытывают острую необходимость в духовной и финансовой поддержке от христиан из-за границы.

Сербия: баптисты чувствуют себя гражданами второго сорта

Дане Видович (Dane Vidovic, Белград), генеральный секретарь Союза баптистов Северной Сербии, выступил с резкой критикой нового закона о религиях, принятого к исполнению в апреле 2006 года. Этот новый законодательный документ привел к тому, что баптисты чувствуют себя гражданами второго сорта. Существовавшее ранее, во времена коммунистического правительства, в 1953 году законодательство предоставляло всем религиозным сообществам равное право. Однако новый закон расколол гражданское общество Сербии на два лагеря. С одной стороны - православные, католики, мусульмане, евреи, лютеране и реформаторы, которые имеют полное признание и многочисленные привилегии, например, в сфере налогового законодательства и религиозного образования в школах. С другой стороны, баптисты оценены государством только как “конфессиональные сообщества”. Им не разрешается религиозное преподавание в школах; недвижимость, им принадлежащая, облагается налогом на 200 % выше, чем недвижимость официально-признанных церквей. Надежды, что несправедливость в отношении различных религиозных меньшинств будет прекращена, теперь возлагаются лишь на вмешательство Евросоюза. Видович также обратился с призывом молиться за баптистов своей страны. Они уже выиграли дело в суде, касающееся их прав, но сербское правительство до сих пор отказывается выполнять постановление суда. Численность Союза баптистов Северной Сербии несмотря ни на что увеличивается. Сейчас союз насчитывает около 70 общин с численностью две тысячи членов.

Киев: успех в основании новых общин

Украинский баптистский пастор Владимир Омельчук сообщил об успехе в деле основания новой общины в Киеве. В 2003 году он наряду с двумя друзьями основал новую общину в Киеве. Теперь в ней 250 членов. Создано два дополнительных филиала общины. В ответ на вопрос о секрете такого успеха, молодой пастор ответил: “я доверяю Иисусу.” Каждый, кто действует так, автоматически получает отличные духовные плоды. Основу всей своей работы он, прежде всего, видит в создании личных отношений и обучении своих сторонников в общине. Кроме того, он также пытается откликаться на личные потребности людей. Была разработана программа по преодолению наркотической зависимости. Сам он также был наркоманом 12 лет назад. Первые годы проект основания общины финансировался за счет программы EBF «Местный миссионерский проект» (IMP, Indigenous Missionary Project). Цель IMP состоит в том, чтобы каждая община, получающая финансовую поддержку, в течение пяти лет становится самостоятельной.

Новая родина в Норвегии для христиан из Бирмы

Петер Нгэйдам (Peter Ngaidam, Мьянма/Бирма), баптист из Бирмы, живущий теперь в Норвегии, выразил благодарность норвежским баптистам за их „открытые двери“. Ему, политическому беженцу, они предоставили возможноть обрести новый духовный дом. Наряду со многими другими людьми по религиозным причинам он вынужден был оставить свою Родину. Христиане Мьянмы подвержены жесткому давлению со стороны своего правительства. Четыре тысячи беженцев из Бирмы приняла Норвегия, 2 800 из них - баптисты. Они сформировали 19 бирманских баптистских общин. Основание таких этнических общин – эффективная возможность оказания помощи людям интегрироваться в новой социальной среде.