Д и д к о т / Е л ь с т а л ь - Союз баптистских общин Великобритании лишился за последние два года более 30.000 детей в возрасте до 12 лет.

Сейчас эксперты выясняют причины такого развития, сообщает выходящий в Дидкоте «Baptist Times». По данным церковного советника миссии пастора Ника Лира речь идёт о «трагической ситуации». Начиная с 90-х годов церковь поддерживала контакт с примерно 100.000 детей, теперь же – только с 65.000. Это число взято из ежегодного статистического опроса, проводимого управлением церкви среди 2.000 общин. Как заявил Лир, миссионерское отделение церкви собирается начать более широкий опрос, чтобы выяснить причины снижения численности связанных с церковью детей. Это развитие тем более непонятно, если учесть, что в тот же самый промежуток времени число посещающих богослужения и принимающих крещение возросло. В то время как в 1998 г. церковь насчитывала 137.000 присутствующих на богослужениях, в 2003 г. их было уже 164.000. т.е. на 21% больше. В это же время число крещений увеличилось почти на 1000 (26%) – с 3.854 до 4.844. Баптисты практикуют крещение верующих, поэтому дети не считаются членами церкви и не попадают в статистику. В Англиканской церкви количество детей в тот же самый период не изменилось, у методистов оно уменьшилось на 18%, сообщил Лир. Между тем он признал, что в прошлом его церковь уделяла детям слишком мало внимания: «Нас больше интересовали взрослые и молодежь». Здесь следовало бы учиться у Иисуса Христа, для которого приоритетом были дети: «Я думаю, что детям нужно предоставить такую же возможность узнать Христа как и взрослым, не только потому, что они – церковь будущего, но и потому, что без детей церковь становится с годами всё малочисленней». Союз баптистских общин Великобритании насчитывает 138.000 членов.

В Германии явно просматривается похожая тенденция в детской работе, что стало видно в результате сравнения данных от 2002 и 2004 гг., проведённых отделом статистики бюро руководства Союза в Ельстале. Число групп снизилось до 1.533 (на 23%), число детей – до 16.000 (на 15%). Руководитель службы молодёжи пастор Кристоф Хауз (Эльсталь) сообщил Европейской баптистской пресс-службе, что эти данные являются результатом как демографического развития в Германии, так и консервативного метода проведения опроса. Новые модели миссионерской детской работы как, например, «Promiseland» - модель, разработанная в Чикаго общиной Willow-Creek – таким опросом не учитываются. «В нашем Союзе существует много общин, где детская работа просто кипит», сказал он. Однако есть и такие общины, где для детей вообще ничего не предлагается. Союз евангелических свободноцерковных общин насчитывает 85.000 членов.