Б е н н э с – 2000 баптистов Финляндии отпраздновали свой 150й день рождения во время недавно прошедшей в городе Беннэс под девизом «Будущее и надежда» праздничной четырехдневной конференции. Присутствующие на конференции отметили, что эти совместные празднества свидетельствуют о новом развитии: впервые два баптистских союза, после почти векового отчуждения, провели общее собрание. 1300 финнов образуют Союз баптистов, говорящих на шведском языке и 700 – союз финно-говорящих баптистов. По словам президента Европейской баптистской федерации (ЕБФ) Хелари Пуу (Таллин), который также принимал участие в этом мероприятии, атмосфера там царила «теплая и дружеская». Несмотря на языковые барьеры, большинство из шестисот присутствующих были рады провести юбилей вместе. Многочисленные докладчики осуждали тот факт, что два союза так долго были без «активного товарищества».

Пуу призвал участников играть более активную роль в международной миссионерской работе баптистов. Он предложил им оказать финансовую помощь проекту ЕБФ «Местный миссионерский проект (IMP)». Под покровительством этого проекта, запущенного в 2003 году, 40 миссионеров, занимающихся основанием церквей от Северного полярного круга России до Черного моря, получают финансовую поддержку. В дальнейших планах оказание помощи двумстам миссионерам.

На проповеди Дентон Лотц (Falls Church близ Вашингтона), генеральный секретарь Всемирного союза баптистов, призвал слушателей к более активной борьбе за «мир, свободу и справедливость». Из 5,2-миллионного населения Финляндии, 92% говорят на финском языке, шесть процентов – на шведском языке. При этом 85% финнов являются лютеранами.