Кассель - В Германии церкви имеют особые права. Государство признало за большинством церквей статус «публично-правовых корпораций». Это позволяет церкви регулировать собственные юридические вопросы самостоятельно и независимо от государственных законов. Союз евангельских свободных общин Германии, на 90 % состоящий из баптистских церквей, имеет этот статус с 1930 года. Несмотря на это, до сих пор отсутствовали соответствующие организационные структуры. Ежегодная сессия Совета, проходившая в Касселе, привнесла в этот вопрос ясность, а также установила порядок собственного судопроизводства. Дискуссия по их принятию была бурной. Критические замечания исходили, прежде всего, от общин с собственными корпоративными правами, которые теперь имеют меньший вес, чем права Союза. Делегаты также сетовали на то, что Союз теперь позиционируется больше в качестве организационной церковной структуры, чем в качестве миссионерского движения.

В течение следующих пяти лет немецкий союз надеется на импульс своей работы от примера служения союза баптистов южно-африканской Малави. В Касселе было подписано соглашение о партнерстве. Генеральный секретарь немецкого союза Регина Клаас (Элсталь, близ Берлина) уверена, что есть многое, чему баптистам Германии можно поучиться у своих малавийских братьев и сестер. Во-первых, тому, как лучше основывать новые общины. Новые общины в Малави возникают практически ежедневно. В союзе баптистов там насчитывается 200 тысяч членов в 1500 общинах. Генеральный секретарь союза баптистов Малави, Винсент Чирва (Vincent Chirwa, Блантайр), призвал немцев свидетельствовать о Христе в повседневной жизни и не придавать значения общепринятому стереотипу о недопустимости публичных разговоров о личной вере.

Клаас определенным образом призвала к новому миссионерскому пробуждению. Все члены должны использовать свои таланты и знания, чтобы завоевать сердца других людей для веры в Христа. Она выразила свою обеспокоенность тем, что численность членов союза Германии в течение многих лет медленно сокращается. Что же делать? По словам президента Cоюза, Хартмута Рименшнайдера (Hartmut Riemenschneider, Марль), общины должны больше открываться для новых людей. Утверждать, что мы уже это делаем, - это в большинстве случаев только пустая фраза, общины часто не вникают в нужды своих посетителей. Однако он отверг утверждения, что Союз становится слишком «церковным». Для стороннего наблюдателя это лучше, если Cоюз называет себя церковью: «Это служит ясности». 97,5% голосов проголосовали за кандидатуру Рименшнайдера на посту президента на следующий двухлетний срок.

В прошлом году Союз потерял 621 члена (-0,75%). Теперь Cоюз Германии насчитывает 82664 члена. 15 лет назад это число достигало еще почти 88 тысяч. Сокращается также число общин: оно снизилось с 823 до 814 (-1,1%). За этот год в общинах прошло 1753 крещений, что на 152 меньше, чем за прошлый год. Показатель самого низкого уровня численности Церкви принадлежал 2009 году, но теперь этот показатель обновлен, он стал еще ниже в 2010 году. В течение прошлого года были также принято пять новых общин, из них: две - общины баптистов и три - братских общин.