Т б и л и с и – В Грузии вступил в силу новый закон о свободе вероисповедания. По сообщениям грузинских СМИ, теперь в нём узаконены и не православные религиозные общины. Государством могут признаны религиозные объединения, имеющие исторические связи с Грузией, или религии, признанные религиозными объединениями в странах Совета Европы. Раньше законные права в государстве имела лишь Грузинская Православная церковь.

Изначально предполагалось включить в текст поправки к закону пять религиозных меньшинств, в том числе баптистскую, мусульманскую и иудейскую общины. Однако в принятой версии закона отсутствуют названия конкретных общин. 

Распространение законодательного признания на все действующие в Грузии церковные общины произошло благодаря активному участию епископа Евангельской христианской церкви в Грузии Русудан Гоциридзе. Она обратилась к руководителям пяти избранных общин и убедила их отказаться от наименования их церквей в тексте закона. Парламент поддержал это предложение поистине полной свободы вероисповедания.

ЕпископМалказ Сонгулашвили, глава Баптистского Союза Грузии, приравнял это решение грузинского парламента по его судьбоносному значению к Миланскому эдикту Константина Великого: «Я убеждён, что новый закон поможет в дальнейшей демократизации страны по отношении к религиозным меньшинствам.»

Грузия - страна с глубокими христианскими корнями. С 327 года христианство является государственной религией. 84 % 4,4 миллионного населения принадлежат Грузинской Апостольской Автокефальной Православной Церкви. 10 % являются мусульманами. 200 000 жителей принадлежат к Армянской Апостольской Церкви, 60 000 к Армянской Католической Церкви. 5 100 баптистов из 75 общин относятся к религиозным меньшинствам.