Загреб / Белград – Вице-президент Европейской баптистской федерации (ЕБФ), хорватский пастор Тома Магда (Каковец), призвал баптистов Европы молить в течение всей недели за лишенное гражданских прав христианское меньшинство Сербии. С тех пор как в этой стране в конце апреля был принят новый закон о религии и церкви, малочисленные евангелические группы оказались в гораздо более невыгодных юридических условиях, чем официально признанные религиозные общины. «Наши баптистские братья и сестры больше не имеют возможности легально существовать в Сербии», – обосновал Магда свой призыв. Поэтому баптисты Сербии вместе с другими евангелистами обратились с призывом о проведении недели молитвы с 4 по 11 июня. Они просят христиан всей Европы молиться за реформу закона. В своем призыве к молитве Магда пишет: «Закон был принят, кажется, что его уже нельзя изменить. Однако мы верим в Бога, который велик и все держит в своих руках: он может сотворить чудо».

В Сербии и Черногории 3000 баптистов в шестидесяти общинах. Они, как и тысяча членов евангельской методистской церкви, чувствуют себя дискриминированными новым законом. Все попытки внести изменения в законодательный процесс потерпели неудачу. В Сербии образованлось два религиозных класса: государственно-признанные «традиционные церкви и религиозные объединения» и неопределенные «конфессиональные объединения». Сербская православная церковь, две лютеранские и одна реформатская церковь, римская католическая церковь, а также исламские и еврейские общины относятся к признанным церквям. Единственно возможным правовым статусом для всех других церквей остается «конфессиональное объединение». У них нет не облагаемого налогом статуса, их священники не имеют доступа в больницы и тюрьмы и не могут преподавать в государственных и частных образовательных заведениях. Также им запрещено содержать такие благотворительные организации как больницы, дома престарелых и школы. Баптисты считают этот закон анахронизмом и результатом «разрушительной, националистической политики». Уже во время войны в Югославии в прошлом десятилетии сербские баптисты стали жертвами социальной дискриминации, подвергнувшись несправедливым обвинениям в тесном сотрудничестве с США.