Вена – В Австрии хорошая новость для маленьких свободных церквей, не имеющих до сих пор официального статуса признания в качестве религиозных: Конституционный суд Австрии в Вене отменил существующий до сих пор 20-летний срок ожидания. По действующему законодательству Австрии религиозная группа или община для получения статуса признанной религиозной общины должна осуществлять религиозную деятельность в течение 20 лет и для получения статуса юридического лица - в течение 10 лет. Теперь эти положения были отменены как противоречащие конституции. Такие сроки ожидания статуса признаны противоречащими бездискриминационному принципу в области права на свободу вероисповедания.

Заявление подали Союз евангельских общин (Bund Evangelikaler Gemeinden) и Меннонитская свободная церковь (Mennonitische Freikirche). Однако обе организации не могут получить пока ничего от этих конституционных перемен. Так как остается еще одно положение, по которому для признания религиозной общине необходимо иметь число последователей минимум 0,2 процента от общего числа австрийского населения, а это - около 16 тысяч человек. Такой барьер нужен был бы только для алевитов, которые имеют около 60 тысяч членов в Австрии.

На юридической конференции в Вене пастор Вальтер Климт, генеральный секретарь баптистских церквей Австрии, указал на существующие проблемы в австрийском религиозном праве. Его церковь насчитывает около 120 миллионов приверженцев во всем мире и принадлежит к самым большим реформаторским церквям мира. Кроме того, баптисты существуют уже 141 год в Австрии. Несмотря на это, нет никаких шансов на получение на государственном уровне статуса признанной религиозной общины. В составе Союза общин баптистов Австрии - 25 общин с численностью около 1,5 тысячи членов.

Во время той же конференции венский церковный юрист, профессор Ричард Потц (Richard Potz), сказал, что теперь для религиозных общин нет никакого справедливого пути к достижению на государственном уровне статуса признанной религиозной общины. Он подверг критике непомерно высокий минимальный порог – 16 тысяч членов. Он подчеркнул также тот факт, что Европейский суд по правам человека в Страсбурге неоднократно осуждал австрийское законодательство. Поэтому необходима ревизия нынешнего закона. Признанные церкви, прежде всего католическая и лютеранская церкви, должны быть сами активны и вырабатывать единые соответствующие конституционному праву решения, предложил Потц.

Австрия в настоящее время имеет 14 официально признанных религиозных общин. Конфессии, в частности, баптистов, адвентистов и евангельских верующих зарегистрированы.