К и е в - Баптисты в России и Грузии положили конец разногласиям между их церквями. 30 октября в Киеве состоялась встреча глав обеих церквей, председателя Российского Союза евангельских христиан-баптистов, Юрия Кирилловича Сипко (Москва) и архиепископа Евангельской баптистской церкви Грузии, Малхаза Сонгулашвили (Тбилиси). Во встрече приняли участие также руководитель Отдела внешних церковных связей Российского Союза, Виталий Кириллович Власенко (Москва) и епископ грузинских баптистов, Мераб Гаприндашвили (Тбилиси). Встреча осуществлялась при посредническом сотрудничестве бывшего президента Европейской баптистской федерации (EBF), Григория Ивановича Коменданта (Киев). Обе стороны приняли заявление, обозначившее основную цель встречи как «определение путей примирения между нашими церквями, народами и странами». Обе стороны выступили с осуждением войны между Россией и Грузией, произошедшей в августе на Кавказе, как „ жестокой и бессмысленной “: „ Политические проблемы между нашими странами не должны решаться военным путем“. Исходя из этого, баптисты призвали правительства России и Грузии к „ мирному урегулированию конфликта “. Вместе с тем церковные лидеры выразили убеждение в «необходимости полного признания независимости каждой церкви». Они заявили о своей готовности «предпринимать шаги для развития взаимопонимания и взаимоуважения». Лидеры церквей выступили за развитие теологического диалога между церквями для развития взаимовыгодного сотрудничества во исполнение Божией Миссии.

Начало в Лиссабоне

Первая встреча между обеими сторонами при отсутствии Ю.К. Сипко состоялась в конце сентября, во время заседания Совета Европейской баптистской федерации в Лиссабоне. Там было выражено взаимное убеждение, что общая вера в Иисуса Христа сильнее политической вражды. М.Сонгулашвили передал тогда В.К.Власенко в дар для Ю.К.Сипко икону, написанную во время недавней войны и изображающую Иисуса Христа Князем мира.

Знаменательное историческое заявление

Генеральный секретарь EBF Тони Пек (Прага) считает заявление "знаменательным". Так как в течение последних лет отношения между обеими церквями складывались „ не хорошо “. Заявление стало тем документом, который выразил боль и горе российских и грузинских баптистов, переживающих конфликт между обеими странами. Вместе с тем, они возлагают огромную надежду на самое тесное единение как истинные братья и сестры во Христе. Президент Всемирного баптистского альянса, англичанин Дэвид Коффи (David Coffey, Didcot) считает встречу в Киеве "исторической". В последние время в современном мире всюду жизнь небезопасна. Все же, заявление стало „очевидным доказательством того, что наша баптистская традиция – это церковь мира“, - уверен Коффи.