М о с к в а – У Российского Союза евангельских христиан-баптистов (РС ЕХБ) новый руководитель - Алексей Смирнов. В ходе работы съезда, проходившего в Москве, избран новый Председатель Союза. 54-летний пастор сменил на этом посту Юрия Сипко (57), не выставлявшего на очередной срок свою кандидатуру. В пользу кандидатуры Смирнова отдали свои голоса 75 % из 432 голосовавших. В среде баптистов он зарекомендовал себя дипломатом и миротворцем, примиряющим различные богословские взгляды.

Смирнов основал общину баптистов в Московской области и был организатором миссионерской велоэкспедиции Российского Союза ЕХБ. С ноября 2006 года нес служение вновь созданного в Московском офисе отдела пасторского служения в качестве руководителя. Ранее возглавлял автономное объединение церквей «Ассоциация братских церквей ЕХБ». Помимо этого, он является координатором организованного с 2006 года Общественного совета ЕХБ, в состав которого входят 10 объединений евангельских церквей, исповедующих вероучение евангельских христиан-баптистов. Не владеющий иностранными языками, начавший свою трудовую биографию с профессии автомеханика, свое богословское образование Смирнов получил заочно. Укрепление авторитета баптистского братства в сознании общественности – это та задача, которую он обозначил среди приоритетных для своего служения на посту Председателя. „Мы должны быть нацелены на создание здоровых евангельских баптистских общин“, - сказал он в интервью. Такие общины следует понимать как Божье благословение для общества. Какое служение в дальнейшем ожидает его предшественника на этом посту, Сипко не известно. В течение 16 лет он проработал в руководстве союза, восемь лет в качестве председателя и восемь лет, как заместитель.

На пост Первого заместителя Председателя избран бывший молодежный лидер Союза Евгений Юрьевич Бахмутский (33). Он заменит на этом посту Петра Мицкевича, ректора Богословской семинарии в Москве. Однако, Мицкевич останется заместителем Председателя, также как и руководитель Миссионерского отдела Рувим Степанович Волошин. Также как и в случае со Смирновым, против них не было выставлено других кандидатур.

Среди иностранных гостей в работе съезда приняли участие Президент Всемирного баптистского альянса, британец Дэвид Коффи (Didcot), Генеральный секретарь Европейской баптистской федерации (ЕБФ), Тони Пек (Прага) и Президент Союза евангельских свободных общин Германии, Хартмут Рименшнайдер (Hartmut Riemenschneider, Marl), прибывший в Москву во главе делегации из шести представителей немецкого Союза.

Пек выразил благодарность Ю.К.Сипко за его ответственное 16-летнее служение. Он, несомненно, был лидером, вдохновляющим своей бесконечной сердечной теплотой и человечностью. Пек отметил также великолепное музыкальное сопровождение съезда, высокий профессиональный уровень хорового пения и оркестровой игры.

В составе РС ЕХБ - 1750 поместных общин с 78 тысячами взрослых членов.